Fyzmatik | Kam dopadnou zbytky družice UARS?

Americká družice UARS dosloužila.  Po 20 letech ve vesmíru (z toho po 14 letech vlastní činnosti), kdy zkoumala změny ozónu ve vyšších vrstvách atmosféry, ukončila svůj výzkum v roce 2005. Od té doby satelit neustále ztrácí svou výšku díky zemské gravitaci a v nejbližších dnech spěje k zániku v atmosféře. Problémem je, že tento šestitunový kolos délky 10,6 m a průměru 4,5 m,  v atmosféře zřejmě neshoří celý a jeho úlomky dopadnou na Zemi. To se ostatně vysloužilým družicím obvykle stává, ale nyní experti NASA zatím netuší kde trosky skončí.

Zatím je zřejmé, že ze satelitu uhánějícího rychlostí přes 7,8 km za sekundu, dopadnou jeho největší zbytky na Zemi někdy v období od čtvrtka 22. 9. 2011 do soboty 24. 9. 2011. Údajná pravděpodobnost zásahu člověka na Zemi je podle expertů NASA 1: 3 200. Spoléhají přitom, že se podaří, jak to bývá obvyklé, nasměrovat trosky družice do oceánu či do neobydlených oblastí, kde by nezpůsobily vážnější škody.

Předpokládá se, že se družice UARS rozpadne při průletu atmosférou na více než stovku úlomků o hmotnosti přes 500 kg, z nichž podle simulací má dopadnout na Zemi kolem 30 velkých úlomků. Největší z nich může mít hmotnost přes 100 kg. Trosky družice, podle dostupných údajů, mohou být rozesety v pásu dlouhém kolem 800 kilometrů. Pádem jsou doposud ohroženy všechny kontinenty.

Kéž by zánik této družice provázely jen světelné efekty podobné bolidu nebo meteoru.

Dráhu družice můžete při nepřetížených linkách sledovat zde: n2yo.com/...

Francouzský fotograf a astronom zachytil družici s pomocí Schmidtova-Cassegrainova teleskopu z Dunkerque minulý čtvrtek ve výšce 250 kilometrů nad Zemí: