Jak vznikl znak = ?

Při řešení rovnic se nevyhnete používání matematického znaku =.  Každý ví, že je to rovnítko, matematický symbol, označující rovnost dvou objektů. Používaný symbol dvou stejně dlouhých úseček pochází od  waleského matematika Roberta Recorda (1510 – 1558). Ten je použil ve svém spise The Whetstone of Witte (volně přeloženo "Brousek znalostí") z roku 1557 v rovnici uvedené na obrázku.

 Recorde tady uvedl dvě rovnoběžné čárky jako symbol rovnosti, protože podle něj žádné dvě věci nemohou být "stejnější". Ve své práci se tak vyhnul neustálému opisování slov "je rovno". Tento matematický symbol však dlouhou dobu po svém prvním uvedení nebyl používán. Až do  18. století byly místo něj používány znaky || nebo æ či œ, které pocházejí  z latinského slova aequalis znamenajícího "(je) rovno".