Starosta Magdeburgu, německý fyzik Otto von Guericke, předvedl v roce 1654 experiment, ve kterém ukázal sílu vakua a dokázal existenci atmosféry Země.
Guericke spojil dvě duté měděné polokoule s úchyty o průměru asi 51 cm (magdeburské polokoule) a ze vzniklé dutiny vyhnal pumpami vzduch. Pak nechal zapřáhnout ke každé polokouli 4 páry koní a ukazoval, že ani 16 koní není schopno od sebe polokoule oddělit. Podle Newtonova zákona akce a reakce však ve skutečnosti síla tahu odpovídala pouze 4 párům koní. Poté, co nechal do dutiny opět vniknout vzduch, se od sebe obě polokoule oddělily samovolně.
Tímto pokusem Guericke vyvrátil hypotézu zvanou horror vacui. Prokázal, že obě polokoule nebyly k sobě pevně připoutány vzduchoprázdnem, ale že polokoule držel u sebe atmosférický tlak okolního vzduchu.
Video nám ukazuje tento pokus v modernějším provedení s použitím vývěvy, kterou se vzduch z polokoulí vyčerpá. Pokud nemáme k dispozici vývěvu, lze tento pokus zjednodušit tak, že místo magdeburských polokoulí použijeme 2 stejně velké gumové zvony na čištění odpadu van. Ty k sobě přitiskneme a snažíme se je pak také odtrhnout. Podobným způsobem funguje i přísavná úchytka v koupelně na ručníky.