Světelné zdroje mají tu vlastnost, že nesvítí do všech úhlů stejně. Například reflektory auta svítí velmi silně dopředu, do stran jen málo a dozadu vůbec. Zdroj světla je pak účelné charakterizovat jeho svítivostí. Dříve byla velmi důležitá u majáků, dnes hraje roli v osvětlovací technice, u projektorů apod. Svítivost zdroje je tak vhodné popisovat pomocí prostorového úhlu. Výrobci světelných zdrojů potom uvádějí diagramy, které distribuci světla do různých směrů zobrazují. Svítivost patří mezi fotometrické veličiny, která tedy vyjadřuje vlastnosti zdroje světla. Jednotkou  svítivosti je kandela (candela, cd), která je jednou ze základních jednotek soustavy SI.

Jak je možné skladovat světlo? No přece v ledničce, pokaždé, když ji otevřu, tak se tam svítí. To je samozřejmě vtip, ale reálně se tento dlouhý sen fyziků, jak skladovat světlo začíná naplňovat. Jako první vyrobili skutečně funkční past na světlo vědci z Univerzity Johannese Gutenberga v německé Mohuči. S realizací tohoto problému se vypořádali poměrně jednoduše. Jimi sestrojená světelná past je tvořena pouze jedním vhodně upraveným optickým vláknem.

Některé obyvatele naší republiky na Jihlavsku v uplynulých dnech překvapila a možná dost i vyděsila netradiční duha na obloze. Její oblouk nesměřoval směrem k zemi, ale opisoval část kruhu. Zděšení pozorovatelé informovali televizi Nova, že spatřili duhu, když zrovna nepršelo a "záhada" jménem  "duha naruby" byla na světě. Zmiňovaný jev patří mezi takzvané halové jevy, kterých existuje celá škála.

Sluneční spektrum rozložené optickým hranolem nebo mřížkou se na první pohled jeví zcela souvislé – spojité. Tak to také vnímal Newton, který sluneční světlo hranolem  rozložil na duhu a následně dalším převráceným hranolem složil tyto duhové složky zpět do bílého světla. Ovšem sluneční spektrum obsahuje velké množství černých čar! Všiml si toho až Josef von Fraunhofer.

Klasické žárovky mají být kvůli malé účinnosti nahrazeny zářivkami. jenže mnoha lidem není kromě jiného příjemné jejich studené, bílé světlo. A tak ve prospěch klasických žárovek zasáhli fyzici z univerzity v Rochesteru. Zkoumali, jak může intenzivní laserový puls změnit strukturu povrchu kovu. Výsledek stál zato.

Opalovací sezóna začíná, drogerie jsou plné různých značek opalovacích krémů s dvoucifernými ochrannými faktory. U regálů stojí zákazníci a vybírají, který opalovací krém a s jakým faktorem je zachrání před nebezpečnými slunečními paprsky. Čím větší ochranný faktor tím vyšší cena, ale zase ta ochrana před UV – nekupte to. Přitom ochranný faktor 30 nezablokuje dvakrát tolik škodlivého záření jako ten s ochranným faktorem 15. Jak je to možné?

Kolikrát se vám už stalo, že jste se pobryndali polévkou, omáčkou, šťávou nebo se zpotili a vznikla pěkně viditelná skvrna na vašem ošacení. Její barva je výrazně tmavší než barva okolí. Proč tomu tak je?  Předměty vidíme proto, že se od nich odráží světlo, které vnímáme očima. Čím více světla se od předmětu odráží, tím se zdá jasnější. A platí to také opačně: čím méně světla odráží předmět k našim očím, tím se jeví tmavší.  Takže zbývá vysvětlit, proč mokrá skvrna odráží méně světla.

Velmi efektní je používání halogenových žárovek v automobilech. Vydávají efektní namodralé světlo a mají i vyšší svítivost. Jak název žárovek napovídá jsou plněny obvykle dvěma vysoce reaktivními chemickými prvky: jódem nebo bromem.

Zrcadlo je lesklá hladká plocha, která výborně odráží světlo. Prvním zrcadlem zřejmě byla vodní hladina, kde lidé mohli pozorovat obraz svého okolí nebo také svůj obráz. Někdy v 6. tisíciletí př. n. l. se objevují vyleštěné obsidiánové desky, které slouží jako zrcadla. Od 2. století př. n. l. se začínají vyrábět kovová zrcadla z leštěného bronzu.Ve starověkém Egyptě lidé používali jako zrcadla mnoho věcí včetně hladiny vody v nádobách, leštěného kovu (nejčastěji ze stříbra) či vlhkých kamenů. Ale ani jedna z nich nebyla dostatečně hladká, aby vytvářela skutečně ostré a dokonalé obrazy. Také Číňané vyráběli vynikající zrcadla z leštěného kovu před více než 2000 lety.  

Tvůrci reklam na nové mobilní telefony jsou velmi kreativní. Nedávno jsme tu řešili problém, kterak se pomocí několika mobilů dá vyrobit popcorn a už tu máme další oříšek k rozlousknutí. Za vším je zřejmě virální internetová reklamní kampaň, kterou občas dostávám do své pošty. V ní záhadně zmizí mobilní telefon v okamžiku, kdy neustále natáčí, tak jak nám ukazuje přiložené video.